Association des Géologues du Sud-Ouest

Histoire géologique du site Pyrénées-Mont Perdu

2015-07-21T15:48:44Z

Le totem d'argent pour le Parc national des Pyrénées au Festival Deauville Green Awards !

La quatrième édition du festival international des productions audiovisuelles pour le développement durable et l'écologie, Deauville Green Awards, vient de décerner le totem d'argent au documentaire Histoire géologique du site Pyrénées-Mont Perdu, dans la catégorie Nature & Préservation, section institutionnels et films d'entreprise.

Histoire géologique du site Pyrénées-Mont Perdu, produit par le Parc national des Pyrénées et la Comarca du Sobrarbe dans le cadre du programme européen POCTEFA, et réalisé par la société White Fox, raconte la fabuleuse histoire géologique du site Pyrénées Mont-Perdu. Images à couper le souffle, schémas, animations, fossile de crocodile marin et tropical,… de la première ascension de Ramond de Carbonnière aux reconstitutions des mouvements des plaques tectoniques, ce documentaire vous permettra d'appréhender la formation du site Pyrénées Mont-Perdu, classé au Patrimoine Mondial de l'Unesco au titre des paysages naturels et des paysages culturels. Avec cette remontée dans le temps de près de cinq cent millions d'années, vous redécouvrirez les cirques de Gavarnie, Estaubé, Troumouse et Barroude avec un œil neuf, empreint de cette puissance naturelle qui a façonné notre planète.

Pour visionner Histoire géologique du site Pyrénées-Mont Perdu :

En français : https://www.youtube.com/watch?v=4PdkunCStc0

Toutes les versions sont disponibles sur le site internet du Parc national des Pyrénées, rubrique vidéo : https://www.pyrenees-parcnational.fr/fr

Deauville Green Award est Le festival international des productions audiovisuelles pour le développement durable et l'écologie. À travers la compétition impliquant 250 films sur 30 pays, les conférences, rencontres professionnelles et actions ont pour objectifs de mettre en lumière les pratiques durables et de participer à la sensibilisation et la mobilisation du grand public autour des enjeux du développement durable. Une manière d'accéder à une connaissance du concret, basée sur les solutions mises en place par les entreprises et institutions.

Contact Presse : Caroline Bapt – chargée de communication Parc national des Pyrénées 05 62 54 16 74 – 06 30 15 99 39

Les carrières souterraines de Langoiran

2015-07-14T20:59:45Z

La carrière souterraine de Bellevue à Langoiran est une réhabilitation exemplaire.

Contexte géologique et historique

L'Entre-Deux-Mers est bien connu pour ses nombreuses carrières souterraines à l'abandon. Ces exploitations concernent la formation du calcaire à Astéries d'âge Oligocène inférieur (Cahuzac et Chartier, 2006), connue localement sous le nom de “Pierre de Bordeaux”, même si aucune pierre de taille n'a été extraite du sous-sol même de la cité aquitaine.

Son utilisation est attestée depuis au moins le III^e siècle (Palais Gallien à Bordeaux, Deroin, 2001). L'origine de la plupart des carrières souterraines d'Entre-Deux-Mers est liée à l'expansion économique et viticole de la région à partir du 11° siècle sous l'impulsion anglaise ; elle est illustrée par le foisonnement des églises et prieurés bâtis à partir de cette époque. La médiocre qualité des matériaux disponibles à ciel ouvert, la faible extension des sites exploitables et leur éloignement des centres urbains a conduit rapidement à l'exploitation souterraine de la « Pierre de Bordeaux ».

Au début souvent artisanale, l'exploitation se rationalise aux 18° et 19° siècles ; on voit alors se développer la méthode d'exploitation en « chambres et piliers abandonnés », dans laquelle environ 25% du volume de roche demeure inexploité pour servir de soutènement plus ou moins régulièrement disposé. Les carrières sont développées autant que possible sur plusieurs niveaux. Pour prélever les blocs de pierre (en forme de parallélépipèdes rectangles), on pratiquait sur le front de taille deux saignées horizontales en haut et en bas (les esclopements), et des saignées verticales (ou taille-debout, espacées de "2 pieds de carrier", soit 0,70 m) où l'on enfonçait peu à peu plusieurs coins (Canor, 1999). Les caractéristiques mécaniques de la roche : faible cohésion et basse résistance mécanique - de 0,5 à 5 MégaPascals, inférieure à celle de la craie (Beaufrère, 1986), en permettront l'exploitation manuelle jusqu'au milieu du 19° siècle. Ces particularités expliquent aisément la fragilité à l'érosion, la grande perméabilité et la tendance à l'effondrement qui constituent les défauts majeurs de ce matériau.

L'exploitation en sera interdite par arrêtés préfectoraux dans les années 1870-1880, à la suite de trop nombreux accidents et de l'apparition de nouveaux matériaux concurrents. La plupart des carrières souterraines seront alors abandonnées et rapidement oubliées ; certaines seront encore exploitées clandestinement et de façon anarchique, les rendant éminemment dangereuses. D'autres seront réutilisées en habitations, garages, décharges, ou même salles de danse. Quelques-unes servent encore de caves ou de champignonnières.

La carrière de Bellevue

En 2005, le propriétaire du domaine viticole de Bellevue commande un diagnostic technique afin de réhabiliter et sécuriser ses carrières souterraines en vue de leur aménagement en « chai troglodytique ».

Du rapport du cabinet consulté, il apparaît que l'essentiel des travaux de consolidation vise à remédier à des désordres liés à la décompression d'une part (cisaillement de piliers, éclatement de parois, affaissement de voûtes), et à l'altération per descensum le long de fractures et de poches karstiques, fortement conditionnée par la couverture arborée du site. Les travaux de purge, de maçonnerie et de soutènement auront pour but de stabiliser et sécuriser le site ; le remplacement de la végétation opportuniste à longues racines par la vigne permettra de limiter l'évolution de l'altération.

La finalisation du projet est effective en 2007. Le propriétaire, conscient de la valeur patrimoniale de ses carrières, ouvre ses chais à la visite. L'intérêt n'est pas seulement oenologique, mais également géologique et historique ; les travaux réalisés permettent l'observation des solutions géotechniques utilisées, mais ont également préservé de nombreuses traces de l'exploitation ancienne : structure générale de la carrière, organisation des fronts de taille, critères d'arrêt d'exploitation, témoins de la surexploitation.

Ce site ainsi réhabilité constitue un lieu de mémoire exceptionnel, où tant le grand public que la communauté des géologues peut y trouver les archives d'un passé pré-industriel fécond.

Didier Chartier,

Conservatoire de Géologie d'Entre-Deux-Mers

Bibliographie

BEAUFRERE C., 1986, Influence des facteurs géologiques et mécaniques sur l'évolution de la stabilité de quatre carrières souterraines exploitant le calcaire Oligocène en Gironde. , Thèse de Doctorat de l'Université de Bordeaux 3, Institut de Géodynamique.

CAHUZAC B. et CHARTIER D, 2006, Quelques sites géologiques inédits ou peu connus du Tertiaire (Oligocène, Miocène) de l'Entre- Deux-Mers (Aquitaine, France). Bull. Soc. Linn. Bordeaux, Tome 141, (N.S.) n° 34 (3) 2006 : 243-263, n° 34 (4) 2006 : 287-306.

CANOR D., 1999, Lecture d'un front de taille : autopsie d'une technique oubliée, in « Table Ronde : Les Carrières Souterraines de Gironde », Société Spéléologique Préhistorique de Bordeaux, p 45-49.

DEROIN J.-P. et al., La pierre de construction dans le département de la Gironde, in 126^e congr. nat. soc. hist. scient., Toulouse, 2001, Carrières et constructions IV, p. 83-98.

La réserve géologique de Saucats

2015-07-14T20:47:34Z

Figurant parmi les premières réserves géologiques créées en France, les affleurements de la réserve de Saucats-Labrède ont servi de base à la création des stratotypes de l'Aquitanien et du Burdigalien.

Situation

La Réserve Naturelle Géologique est située à une vingtaine de kilomètres au Sud de Bordeaux, au sein du bassin sédimentaire aquitain qui présente une importante série de dépôts des ères secondaire et tertiaire.

Les affleurements sont visibles en particulier sur les rives des ruisseaux le Saucats et de son affluent le Brousteyrot. La RNG se compose de 3 secteurs géographiques sur les communes de Saucats et La Brède.

C'est la seule réserve géologique d'Aquitaine et une des rares en France.

Historique

Ces affleurements ont servi de base à la création des stratotypes de l'Aquitanien (créé par Charles MAYER en 1858) et du Burdigalien (créé par Charles DEPERET en 1892).

Ils ont été très étudiés par les paléontologues pendant plus d'un siècle et aussi abusivement exploités par les collectionneurs jusqu'à la création de la Réserve.

En 1980 se crée l'Association pour la Réserve Géologique de Saucats-La Brède dans le but de protéger ce patrimoine, et de le faire découvrir. La Réserve est créée en 1982 par arrêté ministériel.

Patrimoine géologique

Les niveaux géologiques protégés par la RNG se situent dans 3 étages de l'ére tertiaire (époque miocène) : successivement Aquitanien (23 à 20,5 Ma), Burdigalien (20,5 à 16,4 Ma), Serravallien (14,8 à 11,2 Ma).

Les 2 étages les plus anciens sont dénommés à partir de nom locaux : le nom de la région aquitaine et Burdigala, nom latin de Bordeaux. Les coupes présentées correspondent à des parties des stratotypes de ces 2 étages, c'est à dire qu'elles sont des niveaux de référence internationale pour ces tranches de temps.

6 sites sont actuellement aménagés :

Site du Moulin de Bernachon : une falaise montre des niveaux saumâtres (argiles) surmontés de niveaux marins [faluns (= roches riches en coquilles fossiles) et sables calcaires] traduisant une transgression marine pendant l'Aquitanien (âge de la coupe : environ 21,4 Ma).

Site de l'Ariey : l'affleurement est protégé par un musée de site (vitrine). On peut y voir des niveaux marins surmontés de niveaux saumâtres puis lacustres (calcaires et marnes à Planorbes et Limnées), traces d'une régression marine à la fin de l'Aquitanien (âge de la coupe : environ 21 Ma).

Site du Péloua : vitrine montrant des dépôts de la base du Burdigalien (environ 20 Ma). Niveaux lagunaires surmontés de niveaux marins récifaux (Coraux coloniaux, Mollusques).

Site de la Bourasse : vitrine montrant des calcaires continentaux de la fin de l'Aquitanien (environ 20,5 Ma), surmontés par un falun marin à Turritelles, fréquent dans le Burdigalien bordelais (Léognan, Martillac, Cestas), datant d'environ 19,5 Ma.

Ces 2 sites témoignent de la transgression du Burdigalien régionalement.

Site de Pont-Pourquey : falaise avec des dépôts burdigaliens marins littoraux datant d'environ 19,5 Ma.

Site de Lassime : vitrine montrant des dépôts burdigaliens marins (environ 19,2 Ma) surmontés de niveaux serravalliens marins (12,5 Ma) ; ces deux ensembles sont séparés par une lacune sédimentaire d'environ 5 millions d'années.

La Réserve protège donc les témoins des 3 dernières invasions de la mer, au Tertiaire, dans la région de Saucats-La Brède.

Milieu naturel

L'essentiel des niveaux géologiques est visible le long de ruisseaux encaissés dans de petits vallons. Ces sites montrent divers milieux naturels intéressants, comme les bords de ruisseaux avec Aulnes glutineux, Iris des marais, Grand Carex, Populage des marais etc… On y rencontre fréquemment les oiseaux suivants : Martin-Pêcheur d'Europe et Bergeronnette des ruisseaux, et une vingtaine d'espèces de Libellules. La RNG montre aussi des forêts et des Landes. De même les amphibiens sont nombreux : Salamandre tachetée, Triton marbré etc…

Sur le site du Moulin de Bernachon, la falaise est recouverte d'un tapis de Bryophytes (Mousses et Hépatiques) caractéristique. Il y suinte en permanence une eau très chargée en calcaire ; celui-ci se dépose sur ce tapis végétal, ce qui entraîne la formation d'un tuf : dépôt argilo-calcaire.

Pédagogie

A Saucats, se trouve le Centre de géologie qui accueille l'exposition géologique et paléontologique permanente de la Réserve, les salles de travail pour les scolaires, le personnel de la Réserve.

La Réserve propose des activités aux scolaires et universitaires, comprenant la visite des sites et des animations adaptées aux différents programmes : classes de lycées, collèges, écoles primaires. La Réserve propose aussi au grand public des visites guidées de l'exposition et des sites. Un calendrier pour l'été est fixé à l'avance. Des visites sont possibles sur rendez-vous toute l'année.

Travaux scientifiques

La commission scientifique de l'Association gestionnaire coordonne le suivi scientifique sur les sites de la Réserve. Elle a conçu la plaquette de présentation. Les travaux scientifiques concernent :

•la paléontologie : connaissance des organismes fossiles, soit de type disparu aujourd'hui, soit de type ancestral des formes actuelles, permettant ainsi d'étudier l'évolution des êtres vivants ; par exemple, étude de Mollusques, Coraux, Ostracodes, Poissons etc…

•la stratigraphie : détermination de l'âge des couches géologiques par l'étude des fossiles qu'elles contiennent (notamment les Foraminifères et la nannoflore), et par des analyses isotopiques du Strontium sur des coquilles marines.

•La paléoécologie : détermination des conditions de vie et des adaptations à l'environnement des populations fossiles conservées dans un niveau stratigraphique.

Réglementation

Les activités suivantes sont interdites :

•atteintes de quelque manière que ce soit aux substances minérales ou fossiles, ou transport en dehors de la Réserve.

•Transport d'outil ou de matériel susceptibles d'être utilisés pour creuser le sol ou pour effectuer des prélèvements.

•Défrichements et altérations du sol de quelque nature qu'ils soient, activités commerciales industrielles, de recherche ou d'exploitation minière.

•Travail public ou privé susceptibles de détruire ou de modifier l'état ou l'aspect des lieux, le sol et le sous-sol, à l'exception des travaux nécessaires à son aménagement.

•Circulation et stationnement des véhicules à moteur, campement, publicité.

Les activités suivantes sont règlementées :

•Prélèvements effectués à des fins scientifiques, circulation et stationnement des personnes, activités tendant à assurer l'entretien, la salubrité, la tranquillité des lieux, la qualité des eaux, de l'air, du sol et du site ainsi que l'intégrité et la protection de la faune, de la flore de la Réserve, activités touchant la photographie, la cinématographie…

Coordonnées de la Réserve

Réserve Naturelle Géologique de Saucats-La Brède

17 Chemin de l'église

33650 SAUCATS

tél : 05 56 72 27 98

http://www.rngeologique-saucatslabrede.reserves-naturelles.org/

La dune du Pyla

2015-07-14T20:19:15Z

La plus haute dune d'Europe est une curiosité géologique récente classée au patrimoine mondial. Elle témoigne de la grand mobilité du littoral aquitain.

Un monde en mouvement

La dune du Pilat (ou du Pyla, les 2 orthographes existent) se développe à l'entrée du Bassin d'Arcachon sur une longueur de 2700 m pour une largeur de 500 m. La plus haute dune d'Europe culmine à une altitude de 103 (115 m au début du siècle).

L'histoire de la dune est relativement récente, de quelques siècle, et témoigne d'un milieu en perpétuel mouvement. La dune présente une face au vent (coté mer) qui laisse apparaître plusieurs niveaux sombres riches en matières organiques et correspondant à des paléosols peu évolués, dont 4 montrent une grande continuité.

A la base, légèrement au-dessus du niveau de la mer (entre 0 et 1 m NGF) affleure un paléosol ayant atteint le stade de podzol et portant des souches d'arbre (pins sylvestres, noisetiers, bouleaux, aulnes et chênes) en position de végétation.

Légèrement au-dessus, affleure un autre sol acide, à humus brut témoignant d'une flore assez similaire au premier paléosol. Au moment de ces 2 paléosols le rivage était situé à quelques kilomètres au large du littoral actuel.

Au-dessus de ces niveaux, on trouve de petits lits très minces de matières organiques et de silice colloïdale témoins de phases pédogéniques.

Entre 20 et 40 m d'altitude, un autre sol présente un aspect sinueux prononcé et se caractérise par une flore à pins maritimes dominants, à chênes, bouleaux et noisetiers peu abondants caractérisant des dunes anciennes de la Gascogne. Ce paléosol est connu sous le nom de sol à débris de cuisine de par la présence d'amas de coquilles et de fragments de poteries datant du XI, XII ou XIII^e siècle. On peut également y trouver des outils lithiques et des éclats de silex. Ces vestiges étalés dans le temps témoignent d'une phase prolongée de stabilité du milieu dunaire et de fixité de la ligne de rivage. La géométrie de ce paléosol rappelle les dunes paraboliques.

Le dernier paléosol, situé entre 20 et 70 m d'altitude, correspond au sol de la forêt landaise actuelle édifiée lors de la fixation des dunes à partir du début du XIX^e siècle.

L'origine du sable

Une partie du matériel sableux est amenée par les vents depuis les plages situées au Sud de la Dune. Toutefois ce matériel ne peut expliquer à lui seul la construction d'un tel édifice.

Il est vraisemblable que la plus grande partie du matériaux sableux provient de l'accolement au rivage du Pilat, à la fin du XIX^e siècle, d'un banc comparable au Banc d'Arguin actuel.

La Dune du Pilat en dessin animé

Les autres systèmes dunaires cotiers

L'observation aérienne des dunes permet de reconnaître plusieurs grandes familles de dunes :

Les Barkanes sont des dunes d'accumulation, édifiées en terrain plat, mobiles, en forme de croissant dont la convexité est tournée au vent. Elles peuvent atteindre une taille de 300 m et s'assembler pour former des formes complexes.

Les dunes paraboliques sont des dunes de déflation, peu mobiles, dont la forme se rapproche du U ou du V, et dont la convexité est tournée sous le vent. Leur taille varie de quelques décamètres à plus d'un kilomètre.

Les dunes en étoiles, immobiles, se rencontrent dans les clairières des forêts de pins et seraient dues à un déséquilibre dans le système des vents.

La Dune du Pilat correspond à une dune transversale, mobile, rectiligne, perpendiculaire à la direction du vent.

Les cordons dunaires du littoral, mobiles, sont formées en long cordon par la coalescence de formes tantôt barkhanoïdes, tantôt paraboliques.

Les grandes dunes en sabot de cheval font penser, par leur dimension (de 2 à 8 km) et leur hauteur (de 30 à 80 m) à une association de plusieurs barkhanes.

Il semblerait que la fabrication de ces édifices s'organise selon la chronologie suivante :

•domaine des dunes paraboliques, que l'on trouvent dans l'actuel forêt usagère, qui englobe aussi des dunes en étoiles ;

•domaine des barkhanes immédiatement à l'est du domaine précédent ;

•domaine des grandes dunes à l'Est de la Dune du Pilat ;

•la dune transversale du Pilat.

La dune vue d'avion

Un reportage photographique signé Claude ARMAND :

vers Biscarrosse la partie nord la partie centrale la partie sud

Pour en savoir plus

Ce document a été principalement réalisé à partir du : Guide géologique de l'Aquitaine – Editions MASSON,….

La carrière de Tercis

2015-07-14T19:48:25Z

Dans la carrière de Tercis on peut voir le passage du Campanien au Maastrichtien classé comme point stratotypique international.

Une référence internationale

Située au Sud-Ouest de Dax, la carrière de Tercis présente de remarquables affleurements des formations du Crétacé supérieur, du Cénomanien au Maastrichtien. La limite entre le Campanien et le Maastrichtien peut y être particulièrement bien décrite, ce qui a amené G. S. ODIN à réussir à faire classer le site au niveau international comme point stratotypique de cette limite.

Cette reconnaissance scientifique de la carrière de Tercis est l'aboutissement de l'imposant travail de ce chercheur du CNRS qui a su convaincre les spécialistes internationaux. La somme considérable de connaissances accumulée sur le site a été rassemblée dans un volumineux document fruit de la collaboration d'un grand nombre de scientifiques. Cette publication a reçu le soutien financier de la Société CALCIA, ancien exploitant, des Conseils Généraux et Régionaux, de l'AGSO, de l'Université UPMC-UFR 28, de la Commission Internationale de Stratigraphie de l'UISG, de la Mairie de Tercis qui a un ambitieux projet d'aménagement. Cette carrière, cédée en 1997 par les Ciments Français à la Municipalité, devrait être aménagée en site culturel, ce qui a permis d'éviter la classique remise en état paysagère.

Il est important de rappeler que : « le site géologique de Tercis est un site de référence protégé ; son accès, son étude sont réglementés. Les prélèvements restent la propriété du site et doivent impérativement être remis au représentant du Conseil scientifique qui a autorisé la visite ; ces contributions à la connaissance seront appréciées. »

Voir l'article de ODIN G.S.

Une structure « haute »

Les formations du Crétacé supérieur de la carrière de Tercis sont remontées à la surface à la faveur d'une ride anticlinale et d'une faille importante qui les met en contact vers le Nord avec les terrains salifères du diapir de Dax-St Pandelon. Cette ride a créé un relief relativement élevé qui domine la forêt landaise et, vraisemblablement de ce fait, a été l'objet d'une occupation ancienne par l'homme (depuis l'Acheuléen moyen [600 000 ans à 200 000 ans]). C'est aussi en effet un site archéologique important.

D'un point de vue géologique, la ride de Tercis est une des premières structures au Nord du Front Nord-Pyrénéen, chevauchement vers le Nord majeur de la Chaîne pyrénéenne. Ces structures ont favorisées la remontée des formations salines du Trias. Elles s'amortissent progressivement vers le nord où le domaine landais présente des formations à faible pendage et peu tectonisées.

La visite de la carrière

Les couches étant sub-verticales et orientées pratiquement Est-Ouest, cette visite démarre au Sud de la carrière par les argiles colorées du Trias. Au fur et à mesure que l'on se dirige vers le Nord, on découvre des couches de plus en plus récentes du Crétacé supérieur. A cette époque le site de Tercis est situé dans un golfe qui se développe au Nord de la chaîne pyrénéenne actuelle qui n'existait pas encore.

Le Cénomanien correspond à des argiles claires à huîtres qui caractérisent un milieu côtier peu profond. Au-dessus la Formation de Lacave (Turonien-Coniacien) est remarquable de par la présence de restes de rudistes rarement en position de vie alliée à une faune d'eau claire, chaude, peu profonde, comprenant de nombreux oursins. Immédiatement au-dessus, un double banc de calcaire fin indique une évolution vers la mer ouverte. Des ossicules d'astéries témoigneraient d'un âge campanien moyen. L'absence d'une partie de la série crétacé supérieur est aussi suggérée par des verdissements (glauconie) indicateurs de légers arrêts de dépôt.

Le Campanien-Maastrichtien présente une série continu de pratiquement 280 m d'épaisseur et relativement homogène. Un rythme de dépôt remarquablement constant, à période métrique, est décelable dans les alternances argile calcaire/calcaire comme dans l'espacement des lits de silex des différentes unités. Il est interprété comme résultant du cycle astronomique de 40 000 ans (taux de dépôt après compaction de 2,5 cm pour 1000 ans). On estime que cette série comprend des couches déposées entre 77 et 70 Millions d'années, c'est à dire environ 5 Millions d'années avant la grande catastrophe planétaire qui a fait disparaître divers groupes d'êtres vivants.

Le point stratotypique

La carrière de Tercis est surtout remarquable pour la variété de ces espèces de fossiles. Plus de 900 espèces y ont été inventoriées, ce qui a permis par croisement et corrélation de proposer une limite précise pour le passage Campanien-Maastrichtien.

Au-dessus le Maastrichtien est quasiment entièrement représenté avec une épaisseur d'environ 150 m. Son étude complète pourrait apporter des éléments nouveaux sur l'évolution des espèces avant le cataclysme.

Le passage du Crétacé au Paléogène est situé à la base du Mur de Bédat, qui correspond à un banc silicifié particulièrement dur et bien visible au Nord de la carrière, le long de l'Adour.

Pour en savoir plus

. Livret guide excursion AGSO du 7 octobre 2000 : Le site géologique de Tercis-les-Bains – organisateur ODIN G. S..

. The boundary between the Campanien and Maastrichtian Stages : characterisation and correlation from Tercis-les-Bains to Europe and other continents – ODIN G. S. & al, Elsevier Sciences Publ. Amsterdam.

La grotte de Pech-Merle

2015-07-14T19:39:51Z

Jean-Guy Astruc, ex Géologue Régional BRGM Midi-Pyrénées, nous fait découvrir ci-dessous la grotte de Pech-Merle à travers un extrait de son article dans le cadre des journées AFK/AGSO/CFH 11, 12, 13 et 14 septembre 2008.

Un paléokarst

Découverte par André David et Henri Dutertre en 1922, la grotte du Pech-Merle occupe une place prépondérante dans le patrimoine archéologique de la France. L'Abbé Amédée Lemozi et André David vont explorer environ 1 km de galeries et découvrir et décrire la plupart des œuvres pariétales que recèle la grotte. Les découvertes se sont succédé jusqu'en 1949 avec la découverte de la galerie du Combel. L'étude la Grotte se poursuit actuellement sous la direction de Michel Lorblanchet. En 1924 la grotte a été ouverteau public, le parcours aménagé a été prolongé en 1952 permettant la visite de l'étage supérieur (salle Rouge). On accède à la grotte par un puits artificiel profond d'une douzaine de mètres. La visite de 600 m de galeries, confortablement aménagées, présente un intérêt majeur dans des domaines diversifiés ; à l'intérêt des œuvres pariétales paléolithiques, s'ajoute une ornementation stalagmitique très riche : les colonnes massives côtoient les bouquets d'excentriques, les disques imbriqués sont uniques. A proximité immédiate de la grotte, le musée AmédéeLemozi, présente des collections provenant de plus de 160 gisements préhistoriques lotois s'échelonnant du paléolithique inférieur à l'âge des métaux. Une salle est réservée à la présentation de l'art paléolithique.

Plan de la grotte de Pech-Merle

Les œuvres pariétales

670 motifs peints ou gravés sur les parois du Pech-Merle sont répertoriés. Les représentations animales les plus fréquentes sont les mammouths et les bisons, auxquels s'ajoutent des chevaux, des aurochs, des cervidés, des bouquetins et 1 ours. On observe également un très grand nombre de signes (ponctuations, bâtonnets, etc.) et des mains négatives. L'ensemble des figures de la grotte s'échelonne du Périgordien final au début du Magdalénien (25 000 à 15 000 avant J.C.). Une datation récente au radiocarbone donne un âge de 24 600 B.P. pour la frise des chevaux pommelés (M. Lorblanchet, à paraître)

Le paléokarst de Pech-Merle

Le karst polyphasé de Pech-Merle

La grotte, creusée dans des calcaires massifs oolithiques (formation de Rocamadour), est localisée sur la bordure méridionale du Causse de Gramat (terrains d'âge Jurassique moyen et supérieur). La grotte du Pech-Merle et les deux cavités voisines : l'igue (appellation locale de gouffre) Mathurin et la grotte Marcenac forment un vaste réseau souterrain ancien de 40 millions d'années. Ces cavités entièrement colmatées à la fin de l'Eocène ont eu une partie de leur remplissage vidangé par des fissures et véhiculé par de petites circulations d'eau sous-jacentes. Les vides ainsi créés, en décomprimant les parois ont provoqué des éboulements internes (monolithes de la salle des chevaux dans Pech-Merle). Enfin, la cavité étant exondée, un concrétionnement de calcite a couvert partiellement les blocs basculés. Quand l'homme préhistorique a pénétré dans la grotte du Pech-Merle, il a trouvé sa morphologie identique, à quelques concrétions près, à ce qu'elle est aujourd'hui. Les chevaux ponctués peints sur un panneau long de 4 m, ont été réalisés par les hommes du Paléolithique (Périgordien) il y a près de 25 000 ans. Le contour découpé de la roche évoquant la silhouette d'une tête de cheval, à droite sur le cliché, est une forme naturelle modelée par la dissolution du calcaire. Cette particularité a du frapper l'imagination de l'homme préhistorique et lui a peut être suggéré cet emplacement pour réaliser le panneau des chevaux ponctués.

Essai de reconstitution de l'évolution d'une section de galerie

Les phosphatières du Quercy

2015-07-14T19:07:11Z

Les phosphatières du Quercy : d'une exploitation minière au laboratoire naturel de l'évolution extrait d'un article de Thierry Pélissié aux Journées AFK/AGSO/CFH 11, 12, 13 et 14 septembre 2008 - www.phosphatieres.com

Carte de localisation des anciennes exploitations de phosphate du Quercy

Après la fièvre du phosphate au XIX^e siècle (voir présentation des photos de E.Trutat par Francis Duranthon), Bernard Gèze a montré d'une part que chaque poche à phosphate contenait un remplissage paléontologiquement homogène et représentant donc un intervalle de temps court, d'autre part que deux poches voisines peuvent avoir des remplissages d'âges très différents. Depuis les années 1960, les paléontologues s'intéressent :

aux lignées évolutives et à la datation des gisements (de l'Eocène (-52Ma) au Miocène (-19Ma))
à la succession des paléo-environnements sur cette même période
aux modalités d'un événement biologique majeur : la Grande Coupure.

Le site du Cloup d'Aural à Bach (Lot) est aujourd'hui aménagé pour une valorisation pédagogique et touristique des aspects ethnoarchéologiques, géologiques et paléontologique.

Les lignées évolutives d'aprés les travaux de Monique VIANEY-LIAUD

La reconstitution des paléo-environnements grâce aux cénogrammes (d'après les travaux de Serge Legendre) (cf. figure ci-dessous) :

Comment construire un cénogramme ?

• Dans un milieu donné on réalise un inventaire de la faune

• On estime la masse moyenne de chacune des espèces recensées

• Sur l'axe des abscisses, on classe ces espèces de la plus lourde à la plus légère

• Sur l'axe des ordonnées on porte la masse moyenne sous forme de logarithme

Comparaison des cénogrammes des faunes fossiles du Quercy avec les cénogrammes actuels

La datation des gisements (d'après les travaux de Serge Legendre)

Une datation relative

• définition de niveaux repères = gisements de référence

• positionnement de ces niveaux repères dans l'échelle biochronologique grâce aux fossiles index et aux degrés évolutifs

• entre ces bornes temporelles les niveaux repères sont arbitrairement répartis de façon homogène par rapport au temps

• les divers gisements sont rattachés à un niveau repère donné en fonction des degrés évolutifs.

Vers une datation absolue : les bioâges

• pour chaque lignée et chaque type de dents on porte l'âge supposé

• on trace la droite moyenne

• on corrige l'âge du gisement étudié

• pour le gisement étudié, on répète l'opération et on obtient une distribution d'âges permettant le calcul d'un âge moyen et d'un intervalle d'incertitude

• l'âge obtenu ici repose sur 116 valeurs provenant de 28 lignées différentes

• résultat : 67% de chances que le Bretou soit âgé de 38,05Ma +/- 0,116Ma

• l'âge obtenu est confronté aux données de la magnétostratigraphie

La carte des sites

2015-07-14T12:53:01Z

Plusieurs sites géologiques remarquables positionnés sur cette carte font l'objet d'une fiche descriptive. Vous avez également accès à une cartographie dynamique (ci-dessous).

La carte des sites décrits

La météorite de Rochechouart

2015-07-14T12:49:45Z

Une météorite est tombée il y a environ 200 M d'années dans le secteur entre Charente et Limousin. Il reste actuellement une brêche d'impact remarquable que l'on peut découvrir dans le secteur de Rochechouart.

L'impactite de Rochechouart : carrières de Montoume et de Champagnac

Situation et contexte géologique

Pour visiter les sites rentrer en contact avec l'association Pierre de Lune qui gère et anime une exposition permanente sur le cratère météoritique de Rochechouart-Chassenon : www.espacemeteorite.com

Ci-dessous quelques extraits du livret guide de l'excursion AGBP/AGSO sur le seuil du Poitou (espace de téléchargement pour les membres AGSO).

• Extrait de la carte géologique à 1/50 000 de Rochechouart (687) par Ph. Chèvremont & al., BRGM (1996)

La chute de la météorite

Il y a environ 200 millions d'années, une météorite* de 1 à 6 milliards de tonnes percute la Terre à 4 km à l'ouest de Rochechouart. L'astéroïde a une vitesse de 20 à 50 km par seconde lors de l'impact. Le sous-sol, constitué à cet endroit de paragneiss plagioclasiques à filons de microgranite porphyrique à biotite, est fortement comprimé par l'onde de choc. Des matériaux sont éjectés sous l'action de l'impact. L'énergie de la météorite est transmise sous forme de pression et de chaleur (14 millions de fois la bombe d'Hiroshima), et va vaporiser, par explosion, les matériaux de la météorite et ceux d'une partie du socle cristallin en formant un cratère primitif. Le socle sera bréchifié (brèches de dislocation) et les éléments vaporisés vont se redéposer sur l'ensemble de la région (brèches de retombée). Le socle va réagir en se soulevant et les bords du cratère primitif vont s'effondrer pour former un cratère d'impact météoritique de type Meteor crater (USA) ou de ceux que l'on peut observer sur la surface de la lune. Son diamètre sera d'environ 20 km. Ensuite, durant tout le Mésozoïque et le Cénozoïque, l'érosion va décaper une grande partie des dépôts et ainsi gommer la morphologie originelle : c'est pour cette raison que le cratère (ou astroblème*) n'est plus visible dans le paysage actuel.

Histoire d'une découverte

La première référence connue sur la météorite de Rochechouart figure dans « Statistique de la France publiée par ordre de sa Majesté l'Empereur et Roi - Département de la Haute-Vienne - Paris, 1808 » qui mentionne l'existence dans la région de Rochechouart de brèches à matrice parfois compacte, parfois vacuolaire et argileuse. Ces brèches intriguèrent les minéralogistes de l'époque : leur origine était-elle volcanique ou artificielle ?

De 1808 à 1967, les interprétations sur l'origine des brèches ont oscillé entre trois hypothèses : volcanique (Mane, 1833 ; Glangeaud, 1910), sédimentaire (Coquand, 1858 ; Mallard, 1869 ; Kraut, 1935,1937) ou mixte : en 1901, dans la première édition de la carte géologique à 1/80 000 de Rochechouart, les brèches sont cartographiées en tant que « conglomérats permiens »….

En 1967, F. Kraut fit une publication annonçant une hypothèse révolutionnaire : ces brèches pourraient être dues à un impact de météorite. La présence locale de quartz « clivé » * dans les brèches est l'indice majeur qui a guidé F. Kraut vers cette interprétation. Rappelons qu'à l'époque, la NASA préparait les premiers pas de l'homme sur la Lune au travers du programme Apollo. L'hypothèse météoritique fut confirmée par quatre autres publications de Kraut en 1969, basées sur la découverte de cônes de percussion dans des filons de microgranite.

Les travaux ultérieurs apportèrent des données complémentaires. E. Raguin (1972) établit avec des élèves de l'Ecole des mines de Paris une carte des « brèches de Rochechouart ». Puis P. Lambert apporta, à travers deux thèses (1974, 1977), des compléments cartographiques et des informations nouvelles concernant notamment la taille (de l'ordre de 20 km de diamètre), l'âge (160 à 210 Ma) du cratère, la nature de la météorite et les conditions (température, pression) du métamorphisme subi par les roches de la région au moment de l'impact. Il contribua en outre à la mise en évidence d'une anomalie gravimétrique négative au cœur de la structure (Pohl, 1978). Enfin, des études complémentaires plus ponctuelles ont été réalisées par les géologues allemands (Bischoff et Oskierski, 1987 ; Oskierski, 1983 ; Oskierski et Bischoff, 1983 ; Reimold 1983, 1984, 1987).

Description des impactites

La carte géologique à 1/50 000 montre bien l'aspect de l'astroblème disséqué par l'érosion. On y remarque en effet la répartition des roches du substrat transformées par l'impact de la météorite. Ces trois types d'impactite sont dus aux retombées du nuage de roches vaporisées au moment de l'impact de la météorite.

La carrière de Champagnac

Les brêches de retombée, de couleur rousse, recouvrent la base du cratère d 'impact. En dessous, les brêches de dislocation affectent le socle constitué de paragneiss plagioclasique traversé par un filon de roche subvolcanique (lamprophyre) de couleur noirâtre.

Des brèches hydrothermales découvertes par des géologues allemands (Reimold 1983) dans la carrière de Champagnac, et ont montré qu'elles étaient en relation avec l 'impact de la météorite.

Dans les paragneiss, seules quelques fractures montrent un remplissage hydrothermale dont la puissance ne dépasse guère le centimètre.

En revanche, le filon de lamprophyre présente de véritables brèches hydrothermales à carbonate et/ou quartz, accompagné généralement de pyrite, parfois de mispickel et rarement de fluorine. Ces mêmes minéraux se trouvent également dans les fentes de tension et autres fractures d'orientation N-S prédominante, dans tout les types de roches de socle présentes dans la carrière de Champagnac.

Références bibliographiques

Texte et iconographie sont principalement extraits du Kit pédagogique régional réalisé par le BRGM et l'IFREE à partir principalement de la carte et de la notice de Rochechouart :

CHÈVREMONT P., FLOC'H J.P. (1996) - Carte géol. France (1/50000), feuille Rochechouart (687). Orléans : BRGM. Notice explicative par P. Chèvremont et al. (1996), 172 p.

CHÈVREMONT P., FLOC'H J.P., MÉNILLET F., STUSSI J.M., DELBOS R., SAURET B., BLÈS J.L., COURBE C, VUAILLAT D., GRAVELAT C, avec la collaboration de LEMIÈRE B., DOMINIQUE P., HOTTIN A.M. (1996) - Notice explicative, Carte géol. France (1/50000), feuille Rochechouart (687). Orléans : BRGM, 172 p. Carte géologique par P. Chèvremont, J.P. Floc'h (1996).